Era uma vez o futebol é uma compilação, feita pelo próprio Ugo Giorgetti, de suas crônicas dominicais para a coluna Boleiros, do Estadão, acrescidas de outras que escreveu para o site Ultrajano, criado pelo jornalista José Trajano. Em princípio,a coluna devia ser dedicada ao futebol, mas, como é fácil perceber, o futebol é apenas a luneta através da qual Ugo Giorgetti enxerga a cultura e a sociedade a que pertence. Às crônicas, acrescenta-se um conjunto inédito de seus melhores contos, que têm o futebol como tema ou pretexto. Do conjunto, ressaltam tanto o domínio estilístico e literário de Ugo, como a sua visão do futebol brasileiro como uma espécie de fantasia infantil, intensamente vivida, que o tempo se encarrega de dissipar, como tudo o mais.